[시사픽] 백성현 논산시장이 2024년 논산시 발전을 위한 혁신 정책을 펼친 성과를 인정 받아 제3회 의정행정대상 수상자 명단에 이름을 올렸다.

‘의정행정대상’은 한국언론연대가 여러 시민단체와 언론연대 소속 회원 기자들로부터 복수의 추천을 받아 한 해 동안 활동한 국회·광역·기초의원 및 지방자치단체장의 업무를 공정하게 평가해 선정하고 있다.

백성현 논산시장은 올 한 해 ‘국방군수산업도시’로서 기틀을 탄탄히 다지고 ‘K-헌츠빌’로 입지를 공고히 하는 한편 농업 분야에 대한 두터운 지원을 바탕으로 농업의 발전과 세계화에 기여한 공로를 인정받았다.

민선 8기 이후 줄곧 국방군수산업을 중심으로 일자리 창출, 지역 경제 활성화를 통해 인구 소멸 위기 극복과 균형 발전을 이뤄낼 것을 약속해 온 백성현 논산시장은 과감한 혁신과 거침없는 결단력으로 새로운 성장 동력을 만들어 냈다.

특히 올해는 그러한 노력이 보이는 뚜렷한 성과로 연이어 드러나는 해였다.

올해 초 국방군수산업단지가 최종승인을 받았으며 국토부 장관과 LH본사 등을 방문해 사업의 당위성과 필요성을 강조한 결과 1년 4개월의 사업 기간을 단축할 수 있게 됐다.

또한, 국방과학연구소 산하 국방미래기술연구센터 유치에 성공하며 첨단 국방으로의 길을 열었고 건양대학교가 글로컬 대학으로 선정되면서 국방 인재 양성을 위한 기반을 마련했다.

최근에는 국방국가산업단지가 기회발전특구로 지정되며 많은 기관 및 기업들의 관심이 집중되고 있다.

‘미래를 준비하는 친환경 농업도시’라는 미래비전에 걸맞게 농업분야에 대한 지원도 아끼지 않았다.

농업발전 5대 정책 및 농가 소득 3원칙 등 구체적인 전략을 수립해 세심하고 두텁게 지원했다.

딸기 LED 단동형 다단재배, 초촉성 재배기술 등 신기술을 지속적으로 발굴·보급하는 것은 물론 관내 기업과의 업무 협약을 통해 안정적인 농산물 유통망을 구축하는 데 성공했다.

특히 논산농산물공동브랜드 ‘육군병장’을 필두로 소비자의 신뢰를 얻고 눈도장을 찍은 우수 농산물들의 해외 판로 확보를 위해 올해 초 태국 방콕에서 최초로 개최한 ‘논산시 농산물 해외박람회’는 35만명의 입맛을 사로잡았으며 2천300만불에 달하는 수출 협약을 맺는 성과를 거두기도 했다.

백성현 논산시장은 “과거의 관습에서 벗어난 창의와 혁신을 통해 지금까지와는 다른 논산을 만들고자 하는 진심·관심 행정에 1천여 공직자가 함께하고 11만 시민이 응답해 준 결과”며 “눈에 보이는 연이은 성과가 우리 논산의 잠재력, 가능성을 모두 확인시켜주고 있다”고 말했다.

그러면서 “2024년 새로운 논산, 시민의 행복을 위해 달려와 도약과 비상의 한 해를 보냈다”며 “다가오는 2025년은 지금까지의 성과를 바탕으로 더욱 발전하는 국방군수산업도시 논산의 완성을 위한 세세한 그림을 그려나가겠다”고 말했다.